厄瓜多尔末轮迎生死战，高原主场成晋级关键筹码
南美区世预赛进入最后冲刺阶段，厄瓜多尔队的晋级形势终于在官方公布的最新积分榜上变得清晰起来。随着第17轮比赛全部结束，这支高原劲旅目前积25分位列积分榜第五位，距离直接晋级区的乌拉圭队仅有3分之差，而领先身后的秘鲁队4分。在仅剩最后一轮的情况下，厄瓜多尔队不仅掌握着争夺附加赛资格的主动权，甚至仍有希望直接以南美区第四名的身份挺进世界杯。
回顾上轮比赛，厄瓜多尔队客场挑战实力强劲的巴西队，在马拉卡纳球场以1比1逼平对手，拿到宝贵的一分。这场平局的意义不仅在于终结了巴西队主场全胜的纪录，更在于球队在缺少主力前锋恩纳·瓦伦西亚的情况下，依然展现出顽强的防守韧性和反击效率。年轻中场凯塞多在全场第63分钟的一脚远射，帮助球队扳平比分，这位效力于英超布莱顿的21岁新星，如今已经成为厄瓜多尔中场的绝对核心。主帅阿尔法罗赛后表示，球队在巴西主场展现出的战术执行力，让他对末轮决战充满信心。
目前厄瓜多尔队的晋级形势可以用“主动但微妙”来形容。根据规则，南美区前四名直接晋级世界杯，第五名将参加洲际附加赛。厄瓜多尔队目前领先第六名秘鲁队4分，这意味着即便末轮输球，只要秘鲁队不胜，厄瓜多尔依然能保住附加赛名额。但球队的目标显然不止于此，他们距离第四名乌拉圭队仅差3分，而乌拉圭末轮将客场挑战已经提前出线的阿根廷队。考虑到阿根廷队可能轮换主力，乌拉圭队拿到三分的难度不小，这为厄瓜多尔队提供了直接晋级的可能。
末轮比赛，厄瓜多尔队将在海拔2850米的基多主场迎战实力较弱的委内瑞拉队。高原主场历来是厄瓜多尔队的最大优势，过去10个世预赛主场，他们取得7胜2平1负的骄人战绩，唯一一场失利还是输给巴西队。委内瑞拉队目前排名垫底，早已失去出线希望，球员心态和战意都存在疑问。不过厄瓜多尔队也不能掉以轻心，委内瑞拉队在上轮客场逼平了哥伦比亚队，展现出一定的防守韧性。更让主帅阿尔法罗头疼的是，主力前锋瓦伦西亚因累积黄牌停赛，球队的进攻火力需要依赖其他球员站出来。好在替补前锋普拉塔近期在俱乐部状态火热，他在边路的突破和内切射门，将是撕开对手防线的利器。
从整体实力和主场优势来看，厄瓜多尔队末轮取胜的概率相当大。一旦获胜，他们的积分将来到28分，而如果乌拉圭队无法击败阿根廷队，厄瓜多尔就将凭借净胜球优势直接晋级。即便乌拉圭队赢球，厄瓜多尔也能确保附加赛资格。对于这支平均年龄仅有24.5岁的年轻球队而言，能够在竞争激烈的南美区走到这一步，已经证明了他们的潜力。队长阿罗约在赛前发布会上表示：“我们不会计算复杂的数学题，只需要在主场赢下比赛，然后等待结果。每个人都相信，这支球队配得上世界杯。”
北京时间下周三上午，这场决定命运的决战将在基多打响。厄瓜多尔全国上下已经进入倒计时状态，球迷们期待球队能够自2014年后再次站上世界杯舞台。无论最终结果如何，这支以凯塞多、因卡皮耶、埃斯图皮南等新星为核心的球队，已经为厄瓜多尔足球的未来铺就了一条光明的道路。而对于即将踏上赛场的球员们来说，90分钟的比赛，将决定他们能否书写属于自己的历史。
